Nieuws uit de KerkstraatOp ‘wezenzondag’, de zondag na Hemelvaart, start de Pinksteractie van de Week van de Nederlandse Missionaris. Hieronder het verhaal van een missionair werker, die met kleine stappen werkt aan ‘de droom van vrede en gerechtigheid’ in Tanzania. De collecte van Pinksteren is in zijn geheel bestemd voor dit doel. U vindt de folders op de blauwe tafels in de Kerkstraat. Donaties: NL 30 RABO 0171 2111 11 tnv WNM Den Haag
Pinksteractie 2026
Leken-Spiritijn Mariëlle Beusmans in Tanzania: “Vrede is het fundament van gerechtigheid”
Eind 2025 waren er verkiezingen in Tanzania. Voor, tijdens en na de verkiezingen werd pijnlijk duidelijk hoe fragiel de vrede en veiligheid in het land zijn. Het is duidelijk dat de missie van Mariëlle Beusmans nog niet volbracht is. Zij is al 25 jaar voorvechtster van vrede in Afrika. In het bisdom Sam, in het noordoosten van Tanzania, zet ze zich, met steun van Week Nederlandse Missionaris, in voor vrede en gerechtigheid.
Tanzania werd lang gezien als een baken van vrede en stabiliteit in Afrika. Het leverde missionair werker Mariëlle vaak de vraag op waarom ze juist in dit land werkt aan vrede. “Omdat vrede het fundament is van gerechtigheid,” luidt haar antwoord. “Als leken-Spiritijn ben ik verbonden met de congregatie. Ons motto is opkomen voor de mensen die kwetsbaar zijn. Dit wil zeggen werken in en aan een wereld die één van hart en geest is. Maar voor veel groepen is er nog niet echt sprake van gerechtigheid. Discriminatie, armoede en geweld tegen onder meer vrouwen zijn aan de orde van dag. De macht ligt bij de rijken en vooral de mannen. Met name arme vrouwen hebben geen idee van hun rechten en hun krachten. Zij hebben steun nodig om zich te ontworstelen aan de slechte omstandigheden waarin zij gedwongen leven. Daarom is dit een belangrijke groep waar ik mee werk.”
Huiselijk geweld
Veel vrouwen hebben te maken met discriminatie, achterstelling en huiselijk geweld. Over dat geweld wordt amper gesproken en veel vrouwen zien mishandeling als teken van liefde van hun man. Met een praktische workshop wil Mariëlle, samen met haar team, vrouwen bewust maken van de gevolgen van dit geweld: voor henzelf en voor hun kinderen. Tijdens de workshop worden de vrouwen aan het denken gezet over de oorzaken en gevolgen van huiselijk geweld en krijgen ze tips hoe je via dialoog huiselijk geweld kunt bespreken. “Het is geen gemakkelijk onderwerp,” vertelt Mariëlle. “Geweld tegen vrouwen wordt als volkomen normaal beschouwd, omdat het al generaties lang zo gaat. Met deze workshops willen we zaadjes planten die hopelijk ontkiemen. Wat al een belangrijke eerste stap is: vrouwen horen elkaars ervaringen en beseffen dat ze niet alleen staan. Sterker nog: de verschillende vrouwengroepen die we ondersteunen geven de vrouwen enorm veel kracht.” Veel vrouwen, maar ook jongeren, hebben weinig toekomstperspectief. Ze hebben geen idee hoe ze kunnen ontsnappen aan de armoede, corruptie en onderdrukking. Mariëlle steunt met haar team kleinschalige en praktische projecten die veel verschil maken. “Zo kon ik een groep vrouwen en jongeren op weg helpen om hun eigen boomkwekerij te starten. Naast economische zelfstandigheid is dit project ook goed voor de leefomgeving. Bomen zijn immers hard nodig, vanwege hun schaduw.”
Droom en werkelijkheid
Mariëlle heeft de afgelopen 25 jaar veel ervaring opgedaan in het ontwikkelen en geven van leiderschaps- en dialoogtrainingen in Afrika. Haar eerste kennismaking met Afrika was in Same. “Als studente Theologie en Pastoraal Werk liep ik hier stage. Dat was de inspiratie voor mijn afstudeerscriptie die ging over pastoraal werk voor plattelandsvrouwen in Tanzania. Dat onderwerp heeft me nooit meer losgelaten!” Dat geldt ook voor het thema gerechtigheid. “Gerechtigheid is voor mij een belangrijke waarde waarover keer op keer in het evangelie gesproken wordt. Het is iets waar we samen aan moeten werken. Elke dag zet ik, samen met mijn team, dingen in beweging. Stapje voor stapje maken we de wereld beter. Mijn dagelijks leven wordt gekenmerkt door uitdagingen, getuige zijn en verbindingen aangaan met anderen. Dat blijft inspirerend en boeiend. Het mooie is dat ik lokale trainers opleid en dat we zo samen werken aan een betere toekomst voor onze medemensen. Het geeft me hoop en moed dat er in Same mensen zijn die zich tegen de maatschappelijke stroom in willen inzetten voor vrede, gerechtigheid en gelijkwaardigheid. En het geeft me hoop en moed dat mensen in Nederland me via WNM ondersteunen. Die financiële en vooral ook morele ondersteuning voedt onze hoop op een rechtvaardiger en vrediger wereld. ”
| 
